벤저민 프랭클린 자서전
나는 한 주에 하나의 덕목을 엄격히 실천하기로 마음먹었다.
그리하여 첫 주에는 ‘절제’를 방해하는 요인을 멀리하려 애썼고 다른 덕목은 크게 신경 쓰지 않았다.
그리고 매일 저녁 그날의 잘못을 잊지 않고 표시했다.
그리하여 첫 주에 내가 ‘절제’에 해당하는 첫 줄에 아무런 표시도 하지 않는다면 절제라는 덕목과 관련된 습관은 강화된 반면,
그렇지 않은 다른 습관은 약화된 것으로 생각했다.
다음 주에는 관심의 폭을 확대해 ‘침묵’이란 덕목에 신경 쓰며 두 줄 모두에 검은점이 표시되지 않도록 애썼다.
이런 식으로 마지막 덕목까지 진행하면 한 과정을 끝내는 데 13주가 걸리고, 1년에 그 과정을 네 번 반복할 수 있었다.
(중략)
그 덕목들을 완전한 수준까지는 습득하지 못했지만,
불완전 상태에서도 그 덕목들이 서로 상승효과를 일으킨 덕분에 나는 평정심을 유지하고 즐겁게 대화하는 능력을 갖추었고,
아직도 많은 사람이 나와 어울리고 싶어 하고 젊은이들 또한 내 조언에 귀를 기울인다.